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李倩子家在南合市，父母是底层劳动者，她从小和父母住在工厂的家属区，跟着厂里的文艺团学跳舞，出落得窈窕漂亮，成年后在市里一个舞蹈团工作。
一场表演后，她被比自己小3岁的李福海拦住，李福海长得俊俏，嘴巴也甜，看打扮是个小开。正是憧憬爱情的年纪，李倩子很快答应了李福海的追求。
刚在一起时，李倩子每天都觉得很幸福，她的事业正在走上坡路，李福海又特别爱他，场场来给她捧场，结束后带她满南合市玩。她虽然在南合市长大，但以前拮据，只在工厂附近活动，南合市大部分地方都没去过。
恋爱谈了两年，两人见了家长，双方家庭都很满意，但李福海的父母提出一个要求，要她辞职，专心当家庭主妇。她很为难，跳舞是她喜欢的，她也接受了一些新潮思想，觉得女人必须有自己的事业。
李福海站在她一边，告诉她，她尽管去跳舞，自己永远支持她。可是她却在一次演出中受伤了，休息的几个月里，新人取代了她。
她的母亲愁眉不展地劝她，女人跳舞能跳多久呢，这只是一碗青春饭，李福海一家对她这么好，要是错过了，以后再去哪里找这样的婆家？
她犹豫了，而恰在那时，李福海跟她说，看到别人家的孩子好可爱，很想要自己的孩子。过去因为要跳舞，暂时不考虑孩子，她每次都做了避孕措施，如今同龄人都已生育，李福海也表露出要孩子的意思，自己在舞蹈团的未来不再明朗，她心里一横，决定辞职，和李福海结婚生子。
这便是她悲剧前半生的开端。
李福海父母在娶媳妇这件事上，做得没什么可挑剔，李倩子起初觉得生活很幸福，但半年后，生子的压力渐渐让她喘不过气。
在乡镇，谁家媳妇过门半年了肚子还没动静，都会被长辈“关心”，李倩子也不例外。李母隔三差五送滋补的汤来，旁敲侧击问他们造人的事。李倩子有些反感，跟李福海抱怨了几句，没想到李福海也着急起来，当天就强迫了她。
相识数年，李福海一直很温柔，这次不仅打了她，还说怀不上孩子，都是因为她跳舞，把身体跳坏了，还那么瘦，村里哪个能生孩子的女人像她一样皮包骨？
李倩子震惊不已，跑回娘家，可父母不听她说完，就认定是她的错，母亲还责备道：“你就是挑食，减肥，现在都不跳舞了，还减什么肥？”父母将她送回李福海家，那之后，母亲变得和婆婆一样，送中药送滋补汤，她喝得呕吐，几个月时间重了二十多斤。
她成了大屁股好生养的女